Дэвид Кэмерон (справа) и Ник Клегг хотят избавить Британию от экономического наследия лейбористов
Союз воды и масла. Декабрьское решение британского парламента о тройном повышении платы за обучение в вузах аукнулось беспорядками на улицах Лондона. Но 44-летний британский премьер Дэвид Кэмерон неумолим в стремлении провести в жизнь план по максимальному сокращению госрасходов. К этому он шел весь год
По итогам парламентских выборов в мае 2010 года Кэмерон возглавил первую в истории Британии правящую коалицию тори и либерал-демократов, лидер которых Ник Клегг стал заместителем премьера. Приоритет дуэта — сокращение гигантского бюджетного дефицита £159 млрд (!) как минимум на 6 млрд. Экономию средств государство начало с себя: зарплаты госчиновников заморожены, персонал большинства госучреждений сокращается на четверть, подоходный налог для людей с доходом выше £30 тыс. в год (а таких в стране миллионы) решено повысить с 18 % до 28 %. Большинство экономических мер нового кабинета начнет действовать только с 2012 года. Но с некоторыми проектами коалиция решила не откладывать: в ноябре, например, введены квоты на иммиграцию на уровне 21 тыс. человек в год, тогда как в 2009 году иммигрантов было 50 тыс.
Когда была сформирована коалиция консерваторов и либерал-демократов, многие аналитики отказывались верить, что это надолго. Да, Кэмерон и Клегг молоды и даже внешне в чем-то похожи. Но что с того? Кэмерон считается умеренным прагматиком, тогда как Клегг склонен к резким шагам, тори всегда делали ставку на исконные британские ценности, Клегг и его либерал-демократы — сторонники реформ. «Тори и либерал-демократы — это как вода и масло: попробуйте их перемешать», — иронизировал популярный британский блогер Кит Энтони из городка Пулборо…
Пожалуй, главной неожиданностью стала объявленная Кэмероном радикальная социально-политическая реформа — сам лидер тори назвал ее концепцией «Большого общества». Реформа предполагает значительную децентрализацию государственного управления за счет передачи ряда функций волонтерам и местным общинам; родители при этом получат право управлять школами; врачи общей практики смогут регулировать финансирование системы здравоохранения, а главы полицейских управлений в городах и графствах будут не назначаться, а избираться. Никто не ожидал, что столь радикальное обновление системы будет предложено лидером Консервативной партии, которую левоцентристские оппоненты еще недавно называли «охранительной».