17 августа 2009 года на Саяно-Шушенской ГЭС произошла крупнейшая в истории российской (и советской) гидроэнергетики авария, унесшая жизни 75 человек и разрушившая или повредившая девять из десяти агрегатов станции.
Следственный комитет при прокуратуре возбудил уголовное дело по статье "Нарушение правил охраны труда" и в настоящее время продолжает расследование. Следствие продлено до декабря этого года.
Комиссия Ростехнадзора в качестве основной причины аварии назвала "усталостное разрушение шпилек крепления крышки гидроагрегата, что привело к ее срыву и затоплению машинного зала".
В момент аварии и после среди жителей городов и поселков, расположенных ниже по течению от места аварии, распространялись многочисленные слухи о возможном разрушении станции, началась паника. В адрес местных властей, в том числе и через блоги, звучала критика. По мнению ряда жителей власти не оповещали должным образом население о том, что происходит. Представители государства реагировали на критику нервно, в частности "за распространение недостоверных слухов" инициировали дело против местного журналиста, блогера Михаила Афанасьева.
До сих пор некоторые эксперты выражают сомнения в способности восстанавливаемой станции выдерживать колоссальные нагрузки. В годовщину события в блогах появился фильм 2002 года, т.е. за семь лет до катастрофы говоривший о проблемах Саяно-Шушенской ГЭС.
Материалы The New Times по теме:
Саяно-Шушенская ГЭС: «Спасите наши души!»
Гидравлический удар по экономике
Плотина Саяно Шушенской ГЭС по состоянию на лето 2010: