Компания SpaceX запустила в первый коммерческий полет сверхтяжелую ракету-носитель Falcon Heavy с телекоммуникационным спутником Arabsat-6A. Вскоре после запуска все три блока первой ступени совершили мягкую посадку для использования в следующих запусках.
Falcon Heavy — это частично многоразовая ракета-носитель сверхтяжелого класса, основанная на ракете тяжелого класса Falcon 9. Основное отличие от Falcon 9 заключается в том, что первая ступень Falcon Heavy состоит из трех, а не одного, сегментов, что повышает грузоподъемность, пишет N+1.
Первый полет Falcon Heavy прошел шестого февраля 2018 года, тогда ракета смогла вывести тестовый груз — личный автомобиль Илона Маска Tesla Roadster — на гелиоцентрическую орбиту.
Во время первого коммерческого запуска Falcon Heavy в качестве груза использовался геостационарный спутник Arabsat-6A, предназначенный для передачи данных, в том числе сигналов телевидения, телефонии и интернета, на территориях Ближнего Востока, Северной Африки и юго-восточной части Европы.