Папа Франциск подтвердил, что это решение окончательное и обжалованию не подлежит. По словам профессора теологии Католического университета Америки Курта Мартенса, лишение Маккэрика сана — «почти революционное» решение. Он добавил, что теперь даже епископы и бывшие кардиналы не могут остаться безнаказанными.
В июле 2018 года Маккэрик отказался от титула кардинала после обвинений в сексуальных домогательствах. Франциск принял его отставку и порекомендовал ему «молиться и каяться». 20 августа папа Франциск «со стыдом и покаянием» признал, что католическая церковь не смогла уберечь детей от насилия со стороны священников. В открытом письме Папы Римского были ссылки на доклад Большого жюри из Пенсильвании о замалчивании педофилии в церкви.