Дурак — слово древнее. Об истории и эволюции одного из самых употребляемых слов в нашей стране
Елена Березович, доктор филологических наук, профессор Уральского государственного университета им. А.М. Горького
Материал подготовил Олег Дусаев
Слово «дурак» в русском языке исконное. В русских говорах сохранилось слово дур, которое обозначает затмение, горячка, блажь, сумасбродство. Но его историю можно выяснить, только если мы «спустимся» на индоевропейский уровень, ориентируясь на языки, которые находятся в близком и дальнем родстве с русским. В конечном счете слово дур оказывается родственным глаголу дуть, то есть надувать. С понятием надуванияраздувания связано представление о скорости, буйстве, стихийности, увеличении в объеме. В русских диалектах есть большое гнездо слов с корнем дур, которые имеют подобные значения (с дальнейшим смысловым развитием). Например, дурить — это быстро расти, дурная трава — это сорняки, бурьян: здесь заложена идея скорости и стихийного роста.
Если перейти к обозначениям людей, то среди родственников слова дурак тоже есть слова с оттенком стихийности, неуправляемости. Например, дуровой — несдержанный, дурняк — необузданный человек, дурачиться — хулиганить. От идеи скорости и стихийности производны другие смыслы, например, идея силы. Говорят: дым валит дуром — значит очень сильно. Стихийность порождает вред, отсюда названия ядовитых растений с корнем дур. Где вредное, там и опасное: дурной — черт, нечистая сила.
Ну а если учесть идею дутья — раздувания, увеличения в объеме, то станет понятно слово дурь в значении «гной». Когда гной появляется в ране, она раздувается, увеличивается в объеме. Говорят про большие емкости — дура («налил целую дуру воды»); дуркой называют большую бадью. Наверное, эта же идея большого, «гипертрофированного» проявляется в том, что словами дурак, дуролом, дуросвет и проч. называют здоровых, высоких людей. Близкий смысл заложен в выражении до дуры — очень много.
Есть некая интрига в том, что можно установить определенные связи, хоть и очень опосредованные, между словами дурак и думать. Эти слова состоят в очень дальнем родстве. Они не производны одно от другого, а просто в их основе глагол со значением «дуть». Дуть, дыхание, по представлению наших предков, связано с произнесенным словом (слова мы как бы выдыхаем). А затем идут значения «совет» и «мысль». Таким образом, «думать» связано с «дыханием», а «дурак», как уже говорилось, — с идеей дутья как неуправляемого, стихийного процесса, приводящего к раздуванию, увеличению в объеме. Это очень древние слова — и то и другое.
Почему на Руси именем Дурак называли детей? В прошлом был распространен обычай давать так называемые охранные имена. Например, фамилия Некрасов — от имени Некрас, то есть некрасивый. Точно так же — Дурак. Это имена «наоборот», которые давались детям, чтобы уберечь их от соответствующих свойств. То есть чтобы они не были дураками и некрасивыми. Но гораздо чаще Дурак был не именем, а прозвищем, судя по распространенности фамилии Дураков. Только это прозвище давалось человеку необязательно за то, что он полный идиот. Значений в говорах очень много: это мог быть человек очень буйный, капризный, шаловливый, хулиганистый или просто высокий, здоровый. Но, как правило, все-таки ленивый или глупый.
При обозначении глупых людей часто используется «мусорная» метафора. Предполагается, что у человека голова чем-то набита — как правило, мусором. Отсюда выражение набитый дурак. В голове нет своего содержания, а есть что-то рыхлое и неполноценное, что туда засыпали: труха, опилки. Вот и говорят: мякинная голова, в голове солома, опилки. Еще говорят круглый дурак, непроходимый, законченный и так далее. В самом слове таится так много экспрессии, что хочется произносить его в сочетании еще с какими-то эпитетами.
Но дурак не всегда означает глупый. В глупом изначально заложена немножко другая идея — это слово родственно прилагательному глухой. Глухой, отгороженный от мира — глупый. Дурак — более экспрессивное слово.