Ирак, Ирак и еще раз Ирак — именно война на Ближнем Востоке может стать определяющей в победе того или иного кандидата на выборах президента США 4 ноября. Между тем впервые за все время американского вторжения в Ирак можно говорить, что ситуация там серьезно улучшилась
Эта война непопулярна среди американцев, и потому еще недавно господствовало мнение, что иракская ситуация сыграет против республиканского кандидата Джона Маккейна: он одобрил прошлогодний план Буша, получивший название Surge («Всплеск»), в соответствии с которым в Ирак было отправлено дополнительно около 30 тысяч военнослужащих. Большинство специалистов полагало, что «Всплеск» ничего не даст и позиция Маккейна резко уменьшает его шансы на победу. Но вот прошел год с лишним, и выяснилось, что Буш-то, оказывается, был прав, и ситуация в Ираке существенно улучшилась.
Количество актов насилия в Ираке снизилось на 80% по сравнению с началом 2007 года, когда каждую неделю в среднем повстанцы совершали 1500 нападений и погибало 2500 человек. Если в марте 2007 года взрывов автомашин и терактов с участием смертников было 130, то в июле 2008 года — 40. В июле погибли 13 американских солдат — меньше, чем за любой месяц с начала войны, а число убитых иракцев составило около 500 (два года назад в месяц погибало 3700). В сентябре прошлого года, по данным опроса, только 23% иракцев считали, что дела в стране идут хорошо, но уже в феврале 2008 года такого мнения придерживалось 43% (а среди шиитов — 61%). В качестве одной из причин называют военные и организационные способности генерала Дэвида Петреуса, которому Буш поручил осуществить «Всплеск». Сыграло свою роль и то, что фактически созданная американцами с нуля иракская армия, насчитывавшая два года тому назад 115 тыс человек, сейчас выросла до 229 тыс. В конце августа иракской армии был передан контроль над еще недавно самой беспокойной провинцией Анбар.
Враги-союзники
Дело, конечно, не только в способностях Петреуса. Сенсационной стала перемена фронта многими суннитскими боевыми группировками, заключившими с американцами альянс против боевиков «Аль-Каиды», которые вызывали возмущение иракцев требованием неукоснительного соблюдения принципов шариата в духе самых жестоких и бесчеловечных ваххабитских установок, равно как и взрывами бомб в густонаселенных местностях. Было создано движение «Ас-Сахва» («Пробуждение»), в котором объединились как боевики, так и простые жители, решившие положить конец бесчинствам бойцов «Аль-Каиды». Начавшись в провинции Анбар, движение распространилось и на другие суннитские провинции. Сейчас около 100 тыс суннитских боевиков, ранее воевавших против оккупантов (на их долю приходилось 7 из 10 убитых американских солдат), действуют совместно с американцами, которые платят каждому по $360 в месяц.
Конечно, «Аль–Каида» далеко еще не побеждена; она активно действует в провинциях Дияла, Ниневия и Анбар, убивает шейхов племен, вступивших в альянс с американцами. Бастионом исламистов сейчас стал Мосул, самый опасный город в Ираке. Но, видимо, звездный час террористической организации миновал. Иракские сунниты, многие из которых по-прежнему ненавидят американцев, пришли к выводу, что «Аль-Каида» представляет собой еще большее зло.
Серьезное значение имели и перемены в шиитском лагере, прежде всего тот факт, что Муктада ас-Садр, лидер наиболее воинственной группировки «Армия Махди», отдал своим сторонникам приказ сложить оружие. Это стало результатом давления со стороны шиитской духовной верхушки и правительства, глава которого Нури аль-Малики (тоже шиит) укрепил свой авторитет, сумев справиться с «Армией Махди» в ранее контролировавшейся ею Басре и наведя совместно с американскими войсками относительный порядок в Багдаде.
Рацио vs война
Создается впечатление, что политические классы как суннитов, так и шиитов пришли к выводу, что продолжение кровавой междоусобицы бессмысленно, все равно не даст решающей победы ни одной из сторон и пора пойти на компромисс. Суннитам, населяющим лишенный нефти Центральный Ирак, была обещана справедливая доля доходов от экспорта нефти (а они в этом году составят более $70 млрд). Был отменен больно ударивший по суннитам закон о «дебаасизации», исключавший из государственной жизни десятки тысяч бывших членов партии Баас, правившей при Саддаме. И хотя в целом картина в Ираке выглядит удручающей (из 27 млн жителей 2,2 млн бежали из страны, 2,8 млн стали беженцами внутри нее), есть признаки нормализации.
Маккейн—Ирак—Обама
Улучшение ситуации в Ираке — лишние голоса для Маккейна. Его соперник Обама настаивает на том, что все войска должны быть выведены к маю 2010 года, а что касается операции «Всплеск», то он требовал отказаться от нее вообще (сейчас, поскольку операция в целом удалась, Обама предпочитает об этом не вспоминать). Маккейн предлагает завершить операцию в Ираке в три года. Правда, Маккейн однажды допустил ляп, дорого ему стоивший: он сказал, что не возражал бы, если бы американские войска остались в Ираке еще на сто лет. Он-то имел в виду, что американский контингент может десятилетиями находиться в Ираке после окончания войны, как это было в Германии, Японии и Южной Корее, но демократы придали его словам иное значение: «воевать сто лет». Впоследствии республиканский кандидат заявил, что к окончанию его президентского срока в январе 2013 года большая часть американских войск будет дома.
Курс Маккейна на вывод из Ирака американских войск только после того, как война там в основном закончится, в глазах многих американцев выглядит предпочтительнее позиции Обамы. Некоторые республиканцы, считающие Обаму недостаточно патриотичным, даже пораженцем, применяют по отношению к нему новый термин defeaticrat (от слова defeat — «поражение»). К чему склонится большинство американцев, сейчас еще рано говорить. Если в Ираке до ноябрьских выборов на фоне более или менее успешного американского «Всплеска» произойдет другой всплеск — кровавого насилия, чреватый новыми тяжелыми потерями среди американских войск, Маккейн в своей иракской политике потерпит крах. Но это зависит в том числе и от «Аль-Каиды», и непримиримых суннитских боевиков: пойдут ли они на эскалацию военных действий? Исламисты, люди глобального джихада, не заинтересованы в победе Обамы. Либеральному чернокожему президенту, готовому к уступкам и компромиссам, исламисты, настроенные на беспощадную войну с Западом и в принципе отвергающие светское демократическое общественное устройство, предпочтут человека, которого легко представить мусульманскому миру как традиционного врагаимпериалиста, борьба с которым является священным долгом защитников ислама.