Обладателем Нобелевской премии по экономике стал американский ученый Пол Кругман, чьи труды перевернули традиционные представления о законах международной торговли. Так совпало, что в своих регулярных колонках в The New York Times Кругман настойчиво предсказывал кризис
Нобелевская премия по экономике нашла достойного обладателя: 55-летний профессор Принстонского университета Пол Кругман без сомнения является одним из величайших экономистов современности. Его звезда взошла достаточно давно. Собственно, Нобелевскую премию он получил за статью «Экономия от масштаба, монополистическая конкуренция и международная торговля», опубликованную в Journal of International Economics в 1979 году, когда Кругману было всего 26 лет. Молодой автор в коротком 10-страничном труде фактически переписал заново классическую теорию международной торговли.
Экономия от масштаба
Классическая теория была основана Давидом Рикардо еще на рубеже XVIII–XIX веков. Согласно ей, разные страны торгуют друг с другом на основании так называемых сравнительных преимуществ. То есть каждая страна специализируется в производстве продукта, который она способна произвести с наименьшими издержками. Разница в сравнительных преимуществах возникает из-за различий либо в технологическом развитии, либо в наделенности природными ресурсами, трудом и капиталом. Эта разница и приводит к торговле между странами. В соответствии с теорией Рикардо — страны специализируются на определенной отрасли, и торговля происходит между отраслями. Например, развитые страны поставляют индустриальные товары развивающимся странам, а те, в свою очередь, поставляют развитым странам природные ресурсы или, скажем, сельскохозяйственные товары, для производства которых нужен массовый и дешевый труд. И чем больше разница между странами, тем больше должна быть торговля между ними.
Эта теория работала вплоть до середины XX века, но после Второй мировой войны история стала опровергать выводы Рикардо. Оказалось, что самая большая и самая динамично развивающаяся часть торговых потоков приходится на торговлю между развитыми странами. А эти страны похожи друг на друга по уровню технологического развития и наделенности трудовыми ресурсами и капиталом, и поэтому о сравнительных преимуществах речь не идет. Еще одно противоречие с теорией Рикардо выявилось в том, что значительная часть торговых потоков проходит внутри отраслей, а не между ними. Например, почти все развитые страны — США, Япония, Германия, Франция, Италия, Швеция — одновременно и продают, и покупают автомобили на международном рынке. А этого, согласно классической теории, быть не должно.
Именно Кругман предложил кардинально новую теорию. Он ввел два понятия и с их помощью объяснил новые торговые потоки. Первое понятие, экономия от масштаба, означает, что, когда фирма увеличивает производство, ее издержки на единицу продукции сокращаются. Например, чтобы начать производить какой-то продукт, сначала нужны большие капиталовложения (скажем, требуется построить завод), а после этого издержки на единицу продукции постоянны. А значит, чем больше фирмы, тем они более эффективны.
Второе понятие, монополистическая конкуренция, означает, что каждая фирма производит собственную разновидность товара — свой бренд. И хотя разные бренды похожи друг на друга, потребители ценят разнообразие. Каждая фирма, с одной стороны, является монополистом по выпуску своего собственного бренда. С другой — рынок конкурентен, поскольку потребитель, выбирая товар, может заменить один бренд другим. Кругман показал, что в условиях экономии от масштаба и монополистической конкуренции, если страна увеличивает размер рынка (то есть добавляет потребителей из другой страны), это приводит к увеличению разновидностей товара, к росту конкуренции, к снижению издержек фирм и цен для потребителей.
Автор простых моделей
Для доказательства этого Кругман построил очень изящную модель: он рассмотрел две условные, абсолютно одинаковые страны, которые по классической теории не должны торговать друг с другом. Но в условиях экономии от масштаба и монополистической конкуренции происходит фактическое увеличение рынка. Именно на этом принципе и строится современная торговля между развитыми странами — скажем, внутри Европейского союза.
Теория Кругмана не только смогла объяснить процессы, происходящие в современной международной торговле, но и спрогнозировала многие ее тенденции. В частности, географическое распределение производства, распределение товарных потоков, изменение цен на ресурсы, мобильность трудовых ресурсов и капитала. Эта теория используется для прогнозирования результатов торговых союзов, в частности ВТО, что весьма актуально для России, ставящей задачу вступления в эту организацию.
Характерной особенностью трудов Кругмана является исключительная простота и элегантность экономических моделей. Когда читаешь его работы, трудно избавиться от ощущения, что все очень просто, но при этом автор приходит к абсолютно новым и нетривиальным выводам. В своей книге 1992 года «Валюта и кризисы» Кругман пишет, что важнейшим в экономическом анализе является интуиция. Именно поэтому модели должны быть максимально простыми.
Впрочем, простота моделей Кругмана вызвала у многих оппонентов желание опровергнуть его выводы. Однако усложнения и обобщения моделей лишь подтверждали его правоту. Поразительно, что сам Кругман смог сделать вклад в абсолютно разные разделы экономики. Например, он объяснил, как происходят валютные кризисы и почему курсы валют так непостоянны. Он разработал теорию, предсказывающую спекулятивные атаки на валюты, вроде той, которую провел Джордж Сорос в 1992 году на британский фунт.1
Ожидаемая победа
Присуждение премии Полу Кругману не стало большой неожиданностью для академического мира, следящего за работой Нобелевского комитета в области экономики. Хотя процедуры номинации и выборов отличаются крайней непрозрачностью, некоторые критерии, которыми руководствуются члены академии, понятны. В частности, это индекс цитируемости в опубликованных научных работах, который у Кругмана один из самых больших среди современных ученых-экономистов. Кроме того, весьма показательным является факт вручения экономисту медали Джона Бейтса Кларка (она присуждается раз в два года лучшему американскому экономисту до сорока лет и является наилучшим «индикатором» того, кто в будущем получит «Нобеля»). Кругман был удостоен этой медали в 1991 году, после чего и оказался в своеобразном «шорт-листе» претендентов на Нобелевскую премию.
Многие связали «Нобель» Кругмана с политической злобой дня. Он многолетний колумнист The New York Times, и в своих колонках всегда жестко выступал против администрации Буша, в том числе по экономическим вопросам. И сейчас, когда американская экономика переживает кризис, вручение Нобелевской премии можно рассматривать как вознаграждение за провидческий дар. Версия красивая, однако общественно-политические взгляды номинанта никак не влияют на выбор Нобелевского комитета. Определяющим здесь является тот факт, что Кругман — действительно великий экономист и его теория неподвластна экономической и политической конъюнктуре.
Пол Кругман родился 28 февраля 1953 года. В 1974 году окончил Йельский университет, в 1977-м — получил докторскую степень (Ph.D.) в Массачусетском технологическом университете (MIT). Преподавал в Йеле, Стэнфорде, MIT. С 2000 года — профессор Принстонского университета. Автор 20 монографий и более 200 научных статей. С 1999 года — постоянный колумнист The New York Times.
_______________
1 Джордж Сорос брал в долг фунты стерлингов, продавал их за немецкие марки, которые вкладывались в немецкие активы. Многие инвесторы последовали его примеру. Фунт обвалился.