Соединенные Штаты считают, что угроза Владимира Путина о мерах возмездия против Украины в ответ на атаку беспилотников на военные аэродромы еще не реализована в полной мере и, вероятно, будет представлять собой значительный удар по нескольким направлениям, сообщили Reuters американские официальные лица.
Сроки полного ответа России пока неясны, один из источников сообщил, что он ожидается в течение нескольких дней. При этом он отметил, что атака Москвы будет «асимметричной»: ее подход и выбор целей не будут повторять удар Украины по российским военным самолетам, нанесенный в минувшие выходные.
Западный дипломатический источник сообщил агентству, что, хотя ответные действия России уже начались, они, вероятно, будут усиливаться ударами по символическим украинским целям, таким как правительственные здания, с целью послать Киеву четкий сигнал.
Другой высокопоставленный западный дипломат предсказал дальнейшие разрушительные атаки со стороны Москвы. «Они будут масштабными, жестокими и безжалостными, — сказал дипломат. — Но украинцы — храбрый народ».
Майкл Кофман, эксперт по России из Фонда Карнеги за международный мир, сказал, что по его мнению Москва может попытаться наказать украинскую службу безопасности СБУ за ее роль в нападении в минувшие выходные. Чтобы послать сигнал, Россия может использовать для атаки баллистические ракеты средней дальности.
«Скорее всего, они попытаются нанести ответный удар по штаб-квартире (СБУ) или другим региональным зданиям разведывательных служб», — сказал Кофман, добавив, что Россия также может нацелиться на украинские оборонные производственные центры. Тем не менее Кофман предположил, что возможности России для ответных мер могут быть ограничены, поскольку она уже задействовала значительную часть своей военной мощи против Украины. «В целом, возможности России существенно усилить удары по сравнению с тем, что она уже делает — и пыталась делать в течение последнего месяца — довольно ограничены», — сказал он.
По оценкам США, во время операции «Паутина» было поражено до 20 военных самолетов (Украина называет другую цифру — 41) и около 10 были уничтожены.
В четверг Москва опровергла информацию о разрушении самолетов и заявила, что ущерб будет устранен, однако российские военные блогеры сообщают о потере или серьезном повреждении около дюжины самолетов, в том числе способных нести ядерное оружие.