UPD: В ответ на уверения администрации Трампа в том, что секретной информации в чате не было, The Atlantic опубликовал все скриншоты переписки. Главный редактор издания Джеффри Голдберг, ставший невольным участником этого чата, изначально утверждал, что там обсуждались точное время взлета самолетов, запусков дронов и даже момент сброса первых бомб по позициям хуситов в Йемене. В сообщениях фигурировали уточнения: «погода благоприятная, запуск подтвержден» и «в 14:15 начнется основной удар». А после первых атак участники чата обменивались отчетами: «здание разрушено, положительная идентификация цели», «хорошее начало», «больше ударов сегодня ночью». Эксперты считают, что такая утечка могла привести к срыву операции и гибели американских военных.
Глава Национальной разведки США Тулси Габбард и директор ЦРУ Джон Рэтклифф во время выступления перед профильным комитетом Сената США с отчетом, посвященным основным глобальным угрозам, подверглись атаке демократов, которые наконец получили возможность задать вопросы о чате в мессенджере Signal, где команда Дональда Трампа обсуждала удары по йеменским хуситам в присутствии случайно добавленного главного редактора The Atlantic Джеффри Голдберга.
Как пишет Politico, Габбард и Рэтклифф придерживались разных подходов в своих попытках преуменьшить значение вопросов безопасности, связанных с групповым чатом, однако так и не нашли аргументов в свою защиту. Габбард, бывший член Конгресса, предпочла уклониться от ответа. Она отказалась прямо сказать, что участвовала в чате, но и не стала отрицать свою причастность. «Я не собираюсь вдаваться в подробности», — сказала Габбард, когда ее спросили, была ли она в чате. Однако позже на слушаниях, когда ее спросили, не было ли в чате Signal отправлено что-нибудь секретное, Габбард заявила, что «в чате не было никаких секретных или разведывательных материалов». При этом она отказалась отвечать на вопросы о том, использовала ли она для разговора свой личный или частный телефон.
Рэтклифф вел себя более агрессивно, временами перебивая сенаторов, пытаясь оправдать свои действия. Он подтвердил свое участие в чате, но утверждал, что это не является нарушением протокола безопасности, так как Signal используется ЦРУ для «допустимого рабочего использования».
Глава ЦРУ сказал, что такое приложение использовалось и в администрации Байдена, хотя на этой неделе эксперты заявили, что Signal — это не то приложение, которое обычно разрешено использовать на устройствах, выдаваемых правительством. Бывший сотрудник разведки и службы безопасности сообщил на условиях анонимности, что хотя Signal «все чаще используется» федеральными агентствами, он предназначен только для несекретных разговоров.
Член Комитета по разведке Сената Марк Уорнер подытожил общее впечатление демократов, завершая слушания. «То, что вы говорите, не имеет смысла», — сказал он.
Республиканцы, присутствовавшие на слушаниях, в основном не принимали участия в допросе, но и не помогали Габбард и Рэтклиффу. Сенатор Тодд Янг отметил, что у него остались «некоторые вопросы без ответов» по этой ситуации, а сенатор Майк Раундс заявил, что планирует поднять эту тему во время секретной части слушаний.
Между тем советник по национальной безопасности Майк Уолтц взял на себя ответственность за чат в мессенджере Signal, где обсуждались удары по хуситам в Йемене.«Я беру на себя полную ответственность. Я создал эту группу. Это стыдно. Мы выясним, в чем дело», — заявил Уолц в интервью Fox News.
В чат, названный Houthi PC Small Group, случайно добавили главного редактора The Atlantic Джеффри Голдберга. Уолтц утверждает, что не знает журналиста лично, но слышал о его «ужасной репутации». По его словам, контакта Голдберга в его телефоне не было.
Дональд Трамп не стал высказываться о каких-либо санкциях по поводу случившегося, но сорвал злость на европейских союзниках. «Да, я думаю, они паразитировали. Евросоюз ужасно с нами обходится в торговле», — заявил Трамп на пресс-конференции, имея в виду высказывания в чате вице-президента Вэнса и главы Пентагона Пита Хегсета с критикой Европы.
По словам юристов, участники чата могли нарушить американский закон о шпионаже от 1917 года. Он предусматривает наказание за «действия, подрывающие внешние отношения США», вплоть до пожизненного заключения. При этом многие из участников чата ранее сами обвиняли администрацию Обамы и Байдена в «небрежном обращении» с секретной информацией. Теперь уже демократы требуют официального расследования.
Неправительственная организация American Oversight 25 марта подала федеральный иск против пяти чиновников администрации Трампа, утверждая, что использование Signal нарушает федеральный закон, регулирующий сохранность правительственных документов, сообщил канал ABC. В иске фигурируют Пит Хегсет, Тулси Габбард, Джон Рэтклифф, министр финансов Скотт Бессент, госсекретарь Марко Рубио и Национальное управление архивов и документации. Федерального судью просят признать использование Signal незаконным и обязать членов Кабинета министров сохранить сообщения.
Фото: The New York Times