Россия готовится к «смелому» наступлению на город Запорожье, который находится в 30 км от фронта, рассказали The Economist представители украинской разведки. По их словам, точные сроки начала операции неизвестны, однако ожидается, что российская армия задействует в ней до 130 тысяч солдат.
Запорожье является одним из трех оставшихся «центров тяжелой промышленности», имеющих решающее значение для выживания Украины как функционирующего государства, пишет издание. Кроме того, в сентябре 2022 года Путин объявил об аннексии всей Запорожской области, хотя российская армия на тот момент контролировала только треть региона, теперь для Кремля крайне важно захватить весь регион.
Перед возможным наступлением на Запорожье Россия массированно обстреливает город. В течение последних двух месяцев российские ракеты и планирующие бомбы разрушили 1500 домов в Запорожье.
При этом часть военных считает, что российская армия все же еще не готова к наступлению на этом направлении. Полковник Алексей Хильченко, командир бригады быстрого реагирования «Спартан», считает, что Россия сейчас «занята в другом месте». Он также утверждает, что россияне планировали направить две дивизии (20-30 тысяч военнослужащих) для первоначального штурма, но половина была переброшена в Курскую область.
Командир батальона 118-й бригады «Лемберг», занимающей юго-западные рубежи обороны Запорожской области, согласен с тем, что оккупанты пока не готовы к этому шагу, однако когда наступление все же начнется, «первый удар будет самым сильным».
По данным The Economist, ВСУ возводят оборонительные линии вокруг Запорожья. Помимо инженерных заграждений и сооружений из бетона и железа, они включают минные поля.
