Российская дезинформация сыграла важную роль в поддержке протестов против проекта создания в Сербии транснациональной горно-металлургической компании Rio Tinto, пишет The Wall Street Journal. Власти США и Германии считают, что таким способом Россия пытается ослабить связи Сербии и западных стран, так как данное производство должно стать ключевым источником лития для европейских производителей электромобилей, уменьшив их зависимость Китая.
По словам посла США в Сербии Кристофера Хилла, прокремлевские провокаторы поддержали антилитиевые протесты по официальным и неофициальным каналам. Россия воспользовалась разногласиями в сербском обществе вокруг проекта, чтобы «попытаться вбить клин между Сербией и Западом», уточнил дипломат. Запуск литиевого проекта позволит Белграду выйти из сферы влияния Москвы, повысив значимость Сербии в экономических отношениях с ЕС, сообщил WSJ директор Международного института безопасности в Белграде Орхан Драгаш. «Это огромная угроза для Москвы, поэтому она не жалеет усилий, чтобы ее предотвратить», — сказал он.
В интернете распространяются многочисленные «фейки», в том числе о планах по тайной добыче урана на месторождении, что якобы приведет к заражению питьевой воды в Сербии и кислотным дождям в Белграде, пишет WSJ. «Весьма вероятно, что Кремль сыграл определенную роль в распространении этой дезинформации», — сказал WSJ сотрудник подразделения Госдепартамента, которое занимается противодействием дезинформации за рубежом.
Распространяющиеся в сети утверждения об опасности литиевого проекта имеют сходство с предыдущими кампаниями российской сети дезинформации на Балканах, сказал изданию помощник госсекретаря США по энергетическим ресурсам Джеффри Пайетт. Ранее западные чиновники обвиняли Россию в финансировании протестов против сланцевого газа в Европе, объясняя эти действия Москвы стремлением сохранить свое энергетическое доминирование в регионе.
О «явных признаках повышения активности» российской сети дезинформации за рубежом во время протестов против литиевого проекта в Сербии WSJ заявил и чиновник правительства Германии.
МИД России в свою очередь после протестов заявлял о «попытках подорвать сербское правительство» со стороны «определенных злонамеренных сил», упоминая при этом, что «эта же стратегия» ранее использовалась на Балканах «идеологами из западных стран».
Массовые протесты против производства карбоната лития в 60 км от Белграда в Сербии начались после того, как правительство страны в июле одобрило проект, подписав с ЕС соглашение о стратегическом партнерстве в области добычи важнейших полезных ископаемых. Президент Сербии Александр Вучич заявлял, что российские спецслужбы предупредили его о «подготовке беспорядков и переворота с целью его свержения» со стороны Запада.
