Шон Уокер
В 2017 году Мария Майер и Людвиг Гиш приехали из Южной Америки в Словению и поселились в столице вместе с двумя маленькими детьми. В Любляне Гиш руководил IT-стартапом, Майер открыла художественную онлайн-галерею. Они рассказывали знакомым, что к переезду в Европу их подвинул рост уличной преступности на родине в Аргентине. Мирная горная Словения выглядела как тихая гавань. Все знакомые отзывались о них очень хорошо: супруги были дружелюбными, любознательными и никогда не назойливыми. Все их соседи повторяли, как характеристику, «обычные» и «хорошие» люди.
Однако в начале прошлого декабря стало известно, что Майер и Гиш оказались объектами одной из самых секретных и хорошо скоординированных операций полиции и разведки в новейшей истории Словении. Полиция провела обыск в офисе супругов и у них дома. Оба были арестованы, детей передали в органы социальной опеки. Среди находок на обыске, по словам источника в полиции, имелась столь огромная сумма наличных денег, что на подсчет их ушло несколько часов.
На днях министр иностранных дел Словении Таня Файон сообщила, что арестованная пара не были гражданами Аргентины и на самом деле являются российскими гражданами.
«Подозреваемые являются сотрудниками иностранной разведывательной службы, которые использовали незаконно полученные удостоверения личности, чтобы жить и работать в Словении под вымышленными именами и тайно собирать информацию», — говорит представитель полиции Драго Менегалия.
В словенской разведке SOVA «Марию» и «Людвига» считают элитными российскими шпионами-нелегалами. Информацию об их тайной деятельности Словения получила от разведывательной службы одной из западных держав.
Сама контрразведка Словении считается очень слабой, ибо страна редко является объектом шпионажа. Однако она расположена в Шенгенской зоне и может быть использована как база для свободного передвижения по Европе. Как сообщил один из источников в разведке, «бо́льшая часть их деятельности проходила не в Словении».
ПОСЛЕ ВТОРЖЕНИЯ В УКРАИНУ ЗАПАДНЫЕ СТРАНЫ ВЫСЛАЛИ СОТНИ РОССИЙСКИХ ШПИОНОВ, РАБОТАВШИХ В ПОСОЛЬСТВАХ ПО ВСЕЙ ЕВРОПЕ ПОД ДИПЛОМАТИЧЕСКИМ ПРИКРЫТИЕМ
Вероятно, это заставило Москву больше полагаться на сеть разведчиков-нелегалов. Значительная сумма наличных, найденная на обыске, подсказывает, что в обязанности пары входило платить российским агентам в разных странах Европы. Для такой работы нелегалы подходят лучше, чем «дипломаты», поскольку сотрудники посольств обычно находятся под постоянным наблюдением.
«СЕРАЯ МЫШКА»
Бывший нелегал СВР Елена Вавилова рассказала в одном из своих интервью, что идеальный нелегал — это человек средней внешности, не привлекающий внимания и не ищущий одобрения окружающих. Судя по всему, пара в Словении идеально подходила под эту форму.
«Она была серой мышкой», — сказал про Майер один словенский художник.
Супруги говорили дома по-испански, а с большинством своих знакомых — по-английски, утверждая, что словенский язык для них слишком сложен. Возможно, они опасались, что в другом славянском языке их произношение будет слишком гладким и вызывать подозрения.
«Я хорошо говорю по-испански и могу сказать, что у нее не было акцента в испанском. Они были обычными милыми людьми, не может быть, чтобы они были шпионами. Я думаю, что все это выдумано СМИ», — говорит одна из соседок, живших рядом.
Страницы Майер в социальных сетях показывают, что она часто путешествовала для продвижения своей галереи-портала, которая называлась «5'14 gallery». Возможно, Майер намеренно заводила знакомства в артистическом мире, создавая себе трамплин в светские круги, возможно, просто использовала работу в качестве предлога для путешествий. По меньшей мере дважды она посетила художественную ярмарку в Загребе, а также несколько раз ездила в Великобританию, где устроила выставку художественных работ в одной из галерей Эдинбурга.
Как говорит работавший с Майер фотограф из словенского города Марибор, «она была очень дружелюбна. Она разместила мои фотографии в своей веб-галерее, а также выставила мои работы в Эдинбурге. Для меня это было очень важно — я редко получаю возможность выставляться за границей». Другой хорватский художник рассказывает, что познакомился с Майер в Загребе в ноябре прошлого года.
«В основном мы вели интересные разговоры об искусстве и еще о разных забавных вещах — просто чтобы убить время», — вспоминает он.
Людвиг Гиш использовал аргентинский паспорт, в котором было указано, что он родился в Намибии в 1984 году. Он руководил компанией DSM&IT, производившей программное обеспечение для электронной почты, блокировки вирусов, вредоносных программ и спама. Онлайн-след компании не особо впечатляет. У профиля компании в Twitter всего три подписчика, один из которых сам Гиш, а другой — аккаунт галереи его жены. Один из бывших знакомых Гиша, скачавший пробную версию программы, сказал, что сомневается, что кто-нибудь стал бы платить за такую услугу, по его словам, «софтвер на пять лет отставал от современных технологий».
Как и его жена, Гиш использовал свою работу для путешествий. Судя по профилям в соцсетях, он посещал CloudFest 2022 — конференцию в Баден-Вюртемберге, заявленную как «событие № 1 в мире в области интернет-инфраструктуры», привлекающее тысячи топ-менеджеров в сфере онлайн-безопасности. Это могло давать Гишу большие возможности для налаживания контактов в очень заманчивой для разведки сфере.
КУCОЧКИ ШПИОНСКОГО ПАЗЗЛА
Пара Гиш-Майер могла быть частью более широкой нелегальной сети СВР. Другая ее подозреваемая участница — владелица магазина вязальных принадлежностей в Афинах Мария Цалла, выдававшая себя за греческую репатриантку. Кроме того, она вела блог, где публиковала фотоотчеты из различных поездок, описывая себя как «страстную и неугомонную художницу».
Вскоре после ареста в Любляне Цалла неожиданно уехала из Греции, сказав друзьям, что едет в отпуск и для закупок пряжи. Однако в конце месяца она написала сотруднице своего магазина, что в ее жизни произошло «нечто важное» и что она не вернется. «Она сказала, что я могу забрать ее компанию, если захочу, иначе она просто закроет ее. Также она написала, что находится в Кыргызстане», — говорит сотрудница.
В конце прошлого года сотрудник немецкого разведывательного агентства BND был арестован по подозрению в передаче секретной информации Москве. В свою очередь, власти Нидерландов и Норвегии задержали несколько нелегалов, предположительно работавших на ГРУ. В феврале охранник британского посольства в Берлине был осужден на 13 лет за передачу информации российской разведке.
ПО СЛОВАМ БЫВШЕГО ГЛАВЫ SOVA ЯНЕЗА СТУШЕКА, ШИРОТА ШПИОНСКИХ ОПЕРАЦИЙ МОСКВЫ ДЕЛАЕТ ЕЕ УНИКАЛЬНОЙ УГРОЗОЙ
«Китайцев в основном интересуют экономические вопросы, а русских — политические, касающиеся ЕС и НАТО», — говорит он. Как отмечает Стушек, в последнее время контрразведкам пришлось активизировать усилия по поиску нелегалов: «нелегалы всегда были на повестке дня, но, конечно, после вторжения внимание к этой теме возросло».
В четверг Файон заявила, что она вызывает посла России в Словении для обсуждения дела Гиш–Майер. По словам одного из источников, сами арестованные почти ничего не рассказали: «они восприняли это стоически; очевидно, что это профессионалы, и они не говорят».
В неофициальных беседах после ареста Москва быстро согласилась с тем, что эта пара была сотрудниками российской разведки. Несмотря на то, что в Словении идет подготовка к судебному процессу, между Москвой и западными странами уже ведутся закулисные переговоры об обмене Гиш и Майер на иностранных граждан, которые в настоящее время находятся в заключении в России.