13 декабря Дональд Трамп выдвинул на пост госсекретаря США Рекса Тиллерсона — гендиректора крупнейшей в США нефтяной корпорации ExxonMobil и кавалера российского Ордена Дружбы
Американские СМИ утверждают, что раньше Дональд Трамп и Рекс Тиллерсон знакомы не были. На первой встрече бизнесмены признались в любви к автору философского романа «Атлант расправил плечи» Айн Рэнд, которая считается апологетом свободного, не ограниченного госрегуляциями рынка. Источники в GOP (Grand Old Party) также утверждают, что ключевую роль в выборе именно Тиллерсона на пост госсекретаря сыграл республиканский клан Бушей. И хотя отец и сын Буши, соответственно 41-й и 43-й президенты США, публично отказались голосовать за Трампа, именно люди из их команды — Кондолиза Райс (госсекретарь при Буше-младшем), Роберт Гейтс, Джеймс Бейкер (соответственно глава ЦРУ и госсекретарь при Буше-старшем) и Стивен Хэдли (советник по национальной безопасности Буша-младшего) сыграли ключевую роль в том, что именно Тиллерсон будет предложен для утверждения в верхней палате Конгресса США — в Сенате. Медиатором, как утверждают, выступал будущий вице-президент Майкл Пенс — это говорит о том, что кандидатура Тиллерсона будет поддержана республиканским большинством. «Нефть — это вопрос геополитики с большой буквы», — заявил CNN источник в республиканском истеблишменте. «Им приходится иметь дело в очень сложных странах с весьма жесткими лидерами», — сказал он, имея в виду, что ExxonMobil работает в странах с диктаторскими или авторитарными режимами, такими как, например, Россия.
Впрочем, вряд ли утверждение Тиллерсона в Сенате пройдет совсем без проблем, учитывая, что 8 декабря группа членов Сената (и республиканцы, и демократы), входящие во влиятельный комитет по международным делам, направили Трампу письмо, в котором убеждают его усилить давление на Россию в связи с действиями последней на Востоке Украины. А 9 декабря Сенат распространил действие «закона Магнитского» на весь мир, а не только на Россию, как было раньше. В кулуарах сенаторы высказывают опасения, что бизнес-интересы Тиллерсона, который уже подал в отставку с поста главы корпорации (но у него остается пакет акций компании «весом» в $218 млн) могут войти в противоречие с интересами государственного департамента и США.
«У меня довольно близкие отношения с господином Путиным. Я согласен не со всем, что он делает. Так же, как не согласен со многим из того, что делают другие мировые лидеры. Но он понимает, что я бизнесмен. Я вложил много денег в Россию, и эти вложения оказались очень успешными», — признался ранее Рекс Тиллерсон во время выступления в Техасском университете в Остине.
«Быть другом Владимира (Путина) — это вовсе не то, что я ожидаю от госсекретаря», — написал в Twitter сенатор Марко Рубио. «Он обменяет НАТО на Сахалин», — подлил своим твитом масла в огонь бывший помощник сенатора Джона Маккейна Марк Солтер. Да и лидер сенатского большинства Митч Макконнелл заявил на брифинге 12 декабря, что «русские не являются нашими друзьями». Сенатская Комиссия по международным отношениям намерена провести слушания по Тиллерсону не позднее середины января 2017 года, до официального вступления Трампа в должность президента. Теоретически демократы при поддержке части республиканцев могут прокатить кандидатуру Тиллерсона. Для утверждения требуется простое большинство в 51 голос, а у республиканцев в Сенате 54 места.