В письменном заявлении, процитированном Reuters, Халиль отметил, что речь идет о создании еще одной российской военной базы в Сирии, которая предназначена для боевой подготовки курдских отрядов. По словам Халиля, российские военнослужащие на бронетехнике уже выдвинулись в этот район.
Российское Министерство обороны тут же бросилось опровергать эту информацию. Но делало это весьма своеобразно. Факт развертывания военнослужащих оно не отрицало. Однако заявляло, что речь идет совсем не о базе, а о филиале Центра по примирению враждующих сторон, который займется мониторингом прекращения огня в районе, где курды противостоят отрядам Сирийской народной армии. То, что эта часть оппозиции активно поддерживается Турцией, — ни для кого не секрет. Послав в этот район своих военных, Москва явно пытается воспрепятствовать возможному турецкому наступлению на позиции курдов. Те же всячески пытаются представить отношения с Россией едва ли не как военный союз. Что, разумеется, никак не нравится Анкаре. В ходе недавнего визита в Москву президент Турции Эрдоган жестко требовал прекращения контактов России и курдов. В этой ситуации российские военные в Африне фактически превращаются в своего рода живой щит. Все надежды на то, что турки не рискнут атаковать курдов, опасаясь военного столкновения с Россией. Однако Эрдоган — уж точно не самый предсказуемый из глав государств.
События, произошедшие несколькими днями ранее, поставили под вопрос отношения с другим важным ближневосточным игроком — Израилем. 17 марта четыре израильских истребителя неподалеку от Пальмиры атаковали конвой «Хезболлы», направлявшийся в Ливан с грузом оружия. Сирийская ПВО оказалась бессильной — ракеты комплекса С-200 были посланы уже вдогонку. Одна из них — уже в воздушном пространстве Израиля — была перехвачена системой ПРО. Этот налет тут же вызвал вопросы относительно сути российско-израильских договоренностей по предупреждению возможных инцидентов в Сирии. В этой стране находятся российские комплексы ПВО, куда более совершенные, чем находящиеся на вооружении сирийской армии. Однако они никак не отреагировали на израильские самолеты. Если Иерусалим заранее предупредил Москву и российская ПВО позволила израильским самолетам нанести удар, это выглядит не слишком хорошо по отношению к союзникам — режиму Асада и Ирану, который является спонсором «Хезболлы». Если просто проспали, то это дискредитирует эффективность российской военной техники и специалистов. Все выглядит еще хуже, если данные о том, что в зоне удара находились российские военнослужащие, соответствуют действительности.
Россия влезла в Сирию, дабы восстановить свой статус великой державы. И тут же оказалась вовлечена в новые и старые конфликты Ближнего Востока
В конце концов в отечественный МИД был вызван посол Израиля. Российская сторона, как сообщил замминистра Михаил Богданов, выразила обеспокоенность. «У нас существует специальный канал связи, и мы хотели бы, чтобы этот канал работал более эффективно и не было недопонимания относительно того, кто чем занимается», — подчеркнул дипломат, фактически подтвердив, что ранее достигнутые договоренности не выполняются.
Россия влезла в Сирию, дабы восстановить свой статус великой державы. И тут же оказалась вовлечена в новые и старые конфликты Ближнего Востока, такие как противостояние Израиля и «Хезболлы» или борьба курдов против Турции. В отличие от Москвы прочие участники сирийского конфликта отстаивают действительно жизненные интересы, и они будут подставлять Кремль всякий раз, когда им понадобится. Расплачиваться же придется жизнями российских граждан. Reuters сообщило, что в период с 29 января в Сирии погибли 18 россиян, втрое больше, чем было официально признано…