Фотографии Путина из Версаля напоминают кадры фильма «Молодость» Паоло Соррентино, где постаревший герой осознает, что нет ничего ценнее в жизни, чем молодость, но ему уже остается только с завистью наблюдать за интересной жизнью окружающих молодых людей.
Когда в мае 2000 года Владимир Путин впервые был избран президентом, 22-летний Эмманюэль Макрон готовился к экзаменам на предпоследнем курсе в парижской Sciences Po, помогал философу Полю Рикёру готовить к публикации книгу «Память, история, забвение» и ходил на курсы театрального мастерства. Вряд ли в то время он мог предположить, что будет однажды принимать экс-офицера КГБ в Версале.
У Макрона за эти семнадцать лет случилось многое. После окончания Sciences Po он продолжил учебу в Страсбурге, в 2006 году вступил в Соцпартию, чтобы покинуть ее три года спустя, в 2007-м женился, в 2008-м стал инвестиционным банкиром у Ротшильдов. До встречи с предвыборной командой Олланда остается еще четыре года, до его первого (и, вероятно, последнего) министерского поста — целых восемь лет.
У Путина жизнь за эти 17 лет тоже складывалась по-своему удачно. Один раз за это время Путин сменил рабочий кабинет, съехав на четыре года из Кремля, чтобы потом вернуться. Развелся с женой. Захватил Крым. Отправил «вежливых людей» на Донбасс. Дал приказ бомбить Алеппо.
На лице Владимира Путина в Версале — усталость и полное отсутствие интереса. Для Путина Макрон уже четвертый визави во Франции. Наиболее приятным из них, по словам хозяина Кремля, был Жак Ширак. Тогда Путин был молодым и набирался опыта у мэтра французской политики. Дальше общение с французскими «партнерами» шло по нисходящей. В прессе до сих пор припоминают Николя Саркози его первую встречу с Путиным. Французский президент после нее вышел к журналистам не то пьяным, не то шокированным резким разговором с Путиным, во время которого, по версии журналиста Николя Энена (автора расследования о сетях Кремля во Франции), Путин пригрозил «раздавить» Саркози. Контактов с Олландом было еще меньше, и почти все по неприятным поводам — Сирия, Украина, «Мистрали».
Для Макрона же встреча с Путиным сулила возможность блистательного дебюта в мировой политике, но также грозила большими политическими рисками.
Критики Макрона объясняли, что он может не выдержать напора Путина и будет слишком сговорчивым. Видимо, неслучайно утром перед переговорами с Путиным в расписании Макрона стояла встреча с главой контрразведки
Критики президента объясняли, что Макрон может не выдержать напора Путина и будет слишком сговорчивым. Видимо, неслучайно утром перед переговорами с Путиным в расписании Макрона стояла встреча с главой контрразведки. Некоторые, наоборот, опасались чрезмерной принципиальности и резкости молодого лидера, который может в самом начале своего президентства испортить отношения с Россией на все пять лет. Однако Макрон показал себя прагматиком, готовым вести дела с «плохими парнями», но при этом способным ставить свои условия. В лицо Путину он сказал все, что думает о российской пропаганде, провел «красную линию» в Сирии и даже пообещал «вместе с Путиным» регулярно отслеживать ситуацию в Чечне.
При этом Макрон держался гостеприимным хозяином, стараясь не обидеть гостя. Простая культурная поездка была организована с размахом важного государственного визита. Она стала явной заявкой Макрона на лидерство Франции во внешней политике Евросоюза, пока Великобритания поглощена собственным brexit, а Меркель сосредоточена на предвыборной кампании. И эта заявка пока кажется успешной, пусть комментаторы и иронизируют над обоими лидерами и уже окрестили их встречу так — «Король-Солнце и Самодержец Всероссийский».
