Михалков - автор текста Гимна СССР, а также нового Гимна России; автор эпитафии, высеченной на Могиле Неизвестного Солдата у Кремлевской стены: "Имя твое неизвестно. Подвиг твой бессмертен".
Персонаж, который принес Сергею Михалкову широкую и подлинную известность, - знаменитый дядя Cтепа, на котором выросло не одно поколение детей.
Сергей Михалков принимал активное участие в общественной жизни страны. Неоднократно избирался депутатом Верховного Совета СССР и РСФСР. В течение многих лет возглавлял Союз писателей СССР и Союз писателей РСФСР. С 2000 года занимал пост председателя исполкома Международного сообщества писательских союзов.
Михалков удостоен Ленинской премии, четырех Государственных премий СССР, Государственной премии РСФСР. Заслуженный деятель искусств РСФСР.