Издатель «Медиазоны» и участник Pussy Riot Петр Верзилов в день предполагаемого отравления должен был получить от иностранных специалистов финальный отчет о расследовании причин гибели российских журналистов в Центральноафриканской республике.
Верзилов участвовал в расследовании. Он нашел иностранных специалистов, работавших в регионе на месте гибели российской группы, и финансирование для их работы, рассказали «Новой газете» два источника.
Верзилов и сам должен был участвовать в организованной ЦУРом экспедиции журналистов в ЦАР, но в последний момент решил лично принять участие в акции «Милиционер вступает в игру» во время Чемпионата мира по футболу.
Верзилов был госпитализирован в тяжелом состоянии 11 сентября. 15 сентября его перевезли на лечение в Германию. Журналисты Орхан Джемаль, Кирилл Радченко и Александр Расторгуев в июле отправились в ЦАР. 31 июля стало известно, что они были убиты.