Пока президент не сделал свой выбор, главной новостью остается отставка Лужкова. 1 октября стало последним его днем на Тверской, 13, куда мэр почти ежедневно приезжал на протяжении 20 лет. В понедельник, 4 октября, его машину уже не пропустят во внутренний двор городской администрации: еще 1 октября у него забрали мигалку со служебного автомобиля, отобрали пропуск в здание мэрии, а сам Лужков сдал серебряный должностной знак мэра Москвы.
На момент подписания номера в печать президент Медведев так и не объяснил москвичам, почему человек, управлявший их городом два десятка лет, с именем которого связано многое — как превращение Москвы в один из крупнейших мегаполисов мира, так и громкие коррупционные скандалы, был отстранен от должности с унизительной, максимально жесткой формулировкой — «в связи с утратой доверия президента РФ». Как бы то ни было, Юрий Лужков вписал свое имя в историю. В день, когда стало известно о его отрешении от должности, корреспондент The New Times, 21-летний молодой человек, влетел в редакцию со словами: «Как же так? Сколько живу — всегда был Лужков». И действительно, в общей сложности Юрий Лужков руководил столицей 20 лет — дольше, чем у руля страны был генсек Леонид Брежнев. Он был в московской власти во время августовского переворота 1991 года, когда по столице шли танки. И возглавлял ее в 1993-м, когда кровью обернулось противостояние между Верховным советом РСФСР и Борисом Ельциным. Это он рассмеялся в лицо депутатам Верховного совета, которые решили было отстранить его от власти: «Мэр Москвы избран москвичами». И он же выстроил в городе систему власти, которая стала модельной для путинской России: непрозрачность принятия решений, сращивание бизнеса и власти, дикая коррупция бюрократии. В «лучших» традициях этой системы Лужкова и уволили: еще вчера «наш дорогой и любимый Юрий Михайлович» в одночасье перестал быть таковым для многолетних соратников, обязанных ему своим благополучием и состояниями, а телефон, еще вчера разрывавшийся от просьб и прошений, резко замолчал. Символично, что первым взял под козырек секретарь президиума генсовета «Единой России» Вячеслав Володин: всего лишь через час после опубликования на сайте Кремля указа об отставке он заявил: «Решение президента не обсуждается. Оно исполняется». Заявил тот самый Володин, который в 1999 году впервые избрался в Госдуму по спискам «Отечество — Вся Россия» и долгие годы считался лидером «лужковской» фракции в Государственной думе...
С уходом Юрия Лужкова заканчивается целая эпоха в истории не одной Москвы, но и всей страны. Итоги этой эпохи подводил в главной теме номера The New Times.